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Todavía hoy es excesivamente frecuente que los clientes se empeñen en poner como un requisito de diseño algo que, aunque suele ser expresado de las formas más peregrinas, se podría resumir con la expresión “que la gente vea la web entera sin hacer scroll”.

Aunque llevo tiempo dando múltiples argumentos en contra (no pasa nada la gente sabe usar la rueda del ratón, ¿Para qué resolución y número de barras de utilidades tengo que hacerle la web?, etc..) y en ocasiones negándome a comprometerme a desarrollar un proyecto con esa condición, se trata de un escollo bastante frecuente y que suele volver a mitad de proyecto aunque el cliente haya aceptado tus argumentaciones iniciales.

Hoy disponemos de un artículo (encontrado gracias al admirado Roger Johanson)  titulado The myth of the page fold: evidence from user testing que nos proporciona evidencias provenientes de unos 800 test de usuarios realizados con “eye tracking” con las que derriban este viejo mito.

Algunas conclusiones importantes del artículo:

• Las barras de scroll son usadas para valorar el tamaño de la página y la cantidad de contenido que ofrece
• Menos contenido en el primer pantallazo puede incitar a la exploración del resto del contenido
• Un mal diseño puede provocar que el usuario no haga scroll y se pierda contenido fundamental. Por ejemplo cuando se usan separadores horizontales muy fuertes que actuan como barrera.

Bueno, al menos ya tenemos argumentos y evidencias para que el cliente decida en estos casos!

[Via: El blog para webmasters]

Matt Cutts lo asegura en uno de sus videos / entrevista de esos en los que nos va aconsejando sobre qué debemos hacer para ser Google Friendlys.

Contesta la pregunta de un usuario: “¿Es una página web diseñada con CSS mejor para SEO que una basada en tablas?”

Francamente, no preocuparía de esto. Vemos las tablas y el CSS, trabajamos con ambos. Así que intentamos evaluarlas, ya sabes, no importa qué tipo de diseño utilices. Francamente, utiliza lo que sea mejor para ti. Mucha gente tiende a utilizar CSS ahora ya que es fácil para cambiar tu sitio web. Es fácil para cambiar el diseño. Muy modular. Mientras que las tablas, tiene algo de, ya sabes, connotaciones web 1.0. Pero si tienes la mejor web, intentaremos encontrarla e intentaremos colocarla arriba sin importar si está basada en tablas o en CSS

En esto me equivocaba profundamente, estaba convencido de que una maquetación limpia y sin excesivos anidamientos debería ser más facil de procesar por Google. Generalmente, aunque no siempre (hay casos patológicos de “divitis“), una maquetación sin tablas suele ser bastante más limpia.

De todas formas tanto la respuesta como la pregunta son engañosas y no puede servir de excusa a los malos maquetadores. Me explico, el uso adecuado y semántico del (x)HTML sí afecta al SEO.

Una cosa es usar tablas para realizar presentaciones de algunos elementos complejos de nuestra página, como por ejemplo puede ser un formulario con tres columnas y lleno de checkboxs, y otra coger un diseño del photoshop y pasarlo enterito a tablas tal cual si fuese un Flash sin movimiento.

En este segundo caso el maquetador pasará de usar encabezados para los titulares, posiblemente no ponga un solo alt a las imágenes y, así, decenas de tropelías diversas  que no beneficiarán precisamente al posicionamiento orgánico de su página.

No entremos en el tema de la accesibilidad, profundamente afectada por el uso de tablas. Esto es una demostración más del profundo egoismo de Google que nos recomienda que usemos estándares cuando a ellos les conviene y en caso contrario se los pasa por el forro.

Para el que tenga ganas de ver y oir al señor Cutts, ahí va el vídeo.